No hay mas budas ni cuevas por el momento. Habia reservado un dia en Lanzhou para ir a ver las de Bingling Si, pero la inaccesibilidad que les protegio de las convulsiones del siglo XX las sigue protegiendo de los turistas en forma de precio.
Parece que de vez en cuando hay excursiones organizadas. Eso por lo menos me dijeron en el CITS, pero no hoy. Para ir por mi cuenta, tendria que haberme gastado unos 70 euros minimo y encima venga a llover, como que no.

Por cierto, si a alguien le interesa, el CITS esta en la calle que dice la guia de LP, la Nongming Xiang pero en el edificio que hace esquina con la Tianshui Lu, en la planta 11. La Western Travel Agencie ya no existe. Y hoy, cuando ya no me daba tiempo, he visto una agencia de viajes justo a continuacion de la oficina de China Eastern. Me ha llamado la atencion que entre las palabras en Ingles que tenian estaba “Backpacker” (mochilero).

Si las ciudades en si no me llaman mucho la atencion, Lanzhou no va a ser menos. Tiene fama de ser la ciudad mas contaminada del mundo aunque no hoy. Se la ve en los margenes normales y dentro de China las he visto peores. Puede que dependa de como este el clima.
La gente muy variopinta. Predominan los Han ampliamente aunque hay un punado de Huis e incluso he visto monjes tibetanos, supongo que de viaje. Algunos son encantadores y te atienden estupendamente pero predominan los maleducados, sobre todo si van en grupos, que se dedican a hacer gracias sobre ti cuando vas por la calle como si fueras una atraccion de circo (tendrian que verse algunos de ellos). Algo que no me habia pasado hasta ahora en China, salvo en menor medida en Tianshui, tambien en la provincia de Gansu. No se si sera un cierto provincianismo o algo peor. Los Huis sin embargo, siempre sonrien y saludan con la mirada. Supongo que saben lo que es estar en minoria… y la educacion.

Bueno, pero esas cosas son pecata minuta. Lo realmente triste de Lanzhou es que de los cuatro ciber que he encontrado, los cuatro tienen windows 98. Esta el que menciona la LP a la derecha de la entrada a la universidad (por cierto, bastante antipaticos). Uno que encontre enfrente un poco mas hacia la estacion, con chavales muy majetes y al que he vuelto. El que me dijo Funkyboy frente al hotel Lanshan. Y uno en la primera plaza de la Donggang Xilu hacia el oeste. Acera derecha, edificio bajito con tienda de lenceria encima.

El Lanshan hotel, mediano para los 98 que me cobran por la individual con bano e inundaciones. La cisterna no cerraba bien el grifo una vez llena y tenia un ruido continuo que amenazaba con alegrarme la noche. Levante la tapa y vi que el tapon estaba sujeto con alambres que ya no sujetaban. Trate de apanarlo y los alambres saltaron con lo que al llenarse la cisterna se comenzo a desbordar. Tuve que llamar a la Fu Wu Yuan (camarera) y convencerla de que aquello se inundaba para que llamase a alguien porque al principio me decia que ella no sabia y no estaba por la labor. Al final vino un manitas que me puso alambres nuevos y problema solucionado.
Pedi que limpiasen el agua aunque la fregona era simplemente eso, sin escurridor y se limitaba a echarla por el agujero de desague. Vamos que lo dejo humedo.
Para ducharme fue otra pelicula. Este tiene banera. Estas las montan a unos 30 cm del suelo con lo que muchos occidentales no cabemos de pie en ellas. La pinza para sujetar la alcachofa es de plastico. Es decir, solo queda la mitad, asi que hay que mantenerla en la mano por lo que la mitad del agua se va fuera. Ademas, en los que la ducha no tiene banera ni plato, hay un agujero en el suelo y este esta inclinado para que el agua vaya por ahi. Pero aqui no lo han considerado conveniente, asi que entro en barca al bano.

En cuanto a la comida, estoy tirando de puestos callejeros que tienen cosas muy apetitosas y otras que para los occidentales no nos llaman mucho la atencion como las pezunas de pollo y otros animales. Hay una calle todo de eso. Al final de la misma me apunte a uno que hacia pinchos morunos directamente en la llama de un hornillo. Les daba vueltas y les echaba unas especias. Luego, mas vueltas y otras especias. En una de estas les ponia aceite y al fuego salian llamaradas. Luego hace lo mismo con el pan que cocina durante un buen rato y le pone las mismas especias y mucho mas aceite.
Estaria mucho mas rico si no fuera tan tremendamente picante. Me pedi una birra en el puesto de al lado y eso te da derecho a sentarte en una mesa a tomarte la birrar y comer. Afortunadamente me fije en que uno pedia algo que parecia yogurt, pregunte y premio: !Era Shan NAI! Que por cierto aunque es solido, lo beben con una pajita.
Aunque algo me debio alterar mis ya alteradas tripas porque hoy voy un poco… alterado.

Bueno, manana voy a Xinjiang, la segunda parte de mi viaje. Espero conectar mas y mejor en cuanto me establezca. Probablemente un par de dias entre avion y tren.

Parece que porque uno lleve toda una parafernalia tecnologica encima ya se pueda hacer de todo en cualquier momento. Pero no, ademas de las consabidas leyes de Murphy, estan las imposiciones de las operadoras de telecomunicaciones y las necesidades de los cibercafes. ?Para que poner equipos del siglo XXI si lo que todos hacen aqui es jugar y ver pelis?
A estos ultimos no les puedo culpar. Pues si tengo que instalar algun windows en mi casa para configurar el pocket pc o confirmar la declaracion de la renta, suelo poner tambien el 98 que para la mayoria de las cosas se sobra.

El problema viene cuando quieres “pasar” cosas que estan en tarjetas de memoria. Como las fotos o los textos que escribo en los hoteles los dias que tengo tiempo o los ratos que me dedico a descansar de las caminatas o de las a veces interminables horas de viaje.
Windows 98 no gestiona conexiones usb si no es instalando drivers especificos. Se necesita tener Win 2000 o XP para que te lo gestione directamente (O Linux, claro, pero ese ni lo conocen, como en Espana ).
En realidad, la mayoria de los equipos ni siquiera tienen puerto USB.

Ademas llevo como una especie de maldicion (?conspiracion?) pues los pocos dias que he topado con ordenadores con XP ha sido cuando he ido con prisas. Y justo los dias o las tardes de transicion mientras espero para viajar al dia siguiente, me han tocado los 98. O a veces ni eso como en Linxia o Tianshui donde no consegui encontrar nada.

Por otra parte la conexion desde el pocket pc a traves de la tarjeta de telefono estuvo bien mientras duro. Que fue mas o menos mientras estuve en la provincia de Sichuan. Al entrar en Gansu tuve unos primeros dias sin cobertura o con muy poca que apenas podia navegar y luego cuando he llegado a ciudades grandes con cobertura completa, se me conecta, pero no navega. El Netfront se queja de que no tiene servidor de DNS, pero la configuracion la he comprobado tambien buscando en Internet y el DNS debe ser asignado por el servidor. He estado en dos oficinas grandes de China Mobile y todos coinciden en que todo esta bien, pero no funciona.
Es una pena porque aunque para subir fotos es demasiado lento (he subido alguna pequenita), para el correo e incluso escribir estos articulos esta muy bien y puedes hacerlo tranquilamente desde el hotel o en muchos sitios en los que estes.

Como curiosidad, para demostrarles que no era mi telefono lo que fallaba, se me ocurrio probar a conectar con la tarjeta de Vodafone y funciono. Pero lo realmente curioso del caso es que la tarjeta era de Vodafone pero la configuracion del telefono estaba con la china. Es decir la IP y el APN de aqui. O lo que es lo mismo, que conecte a la Internet China llamando desde Vodafone. En teoria he hecho una “llamada local” y eso es lo que deberian cobrarme (no como si conectase a Internet a traves de Vodafone GPRS). Pero lo vere a la vuelta con la factura. Como remedio de emergencia en los casos en los que no encuentre Internet, siempre puede valer y lo tengo en la reserva por si acaso.

Manana vuelo (literalmente) a la provincia de Xinjiang. El antiguo Turquestan Chino u Occidental. Alli voy a hacer un recorrido por la rama sur de la Ruta de la Seda y al ser sitios con mas afluencia de turistas espero encontrar conexiones en mejores circunstancias. Por otro lado, tal vez con el cambio de provincia mis problemas con las tarjetas chinas se aclaren… o tal vez no. En ese caso, utilizare el saldo para llamar por telefono.

Pero yo como buen informatico, siempre viajo con una libreta y un boligrafo, que es donde empece a escribir mi Cuaderno de Bitacora, alla por 1996. Asi que de una forma o de otra os prometo que esta vez lo que no me de tiempo aqui lo completare cuanto antes a mi regreso.
Y por las fotos lo mismo. Esta semana casi no he sacado la reflex ya que el tiempo es malo y para sacar fotos de “reportaje” esta mejor y mas manejable la digital. Y luego son mas faciles de subir. Deben ir por las 1200.

Todo llegara.

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Lo de las conexiones este ano parece una maldicion. He encontrado un ciber con WinXP que me permite conectar las tarjetas de memoria (un invento esto del lector multiple), parece que hay un cortafuegos que no me deja pasar el ftp y aunque he conseguido explicarselo con dibujos a los del ciber, ellos de eso ni idea.
Al menos he podido subir unas poquitas antes de que alguno empiece a tirarme tomates aunque sean virtuales.

Esta manana he estado en Maiji Shan. Uno de los muchos sitios en China donde en este caso desde hace 1500 anos se dedicaron a esculpir budas en cuevas y laderas de montanas.

Aqui no se tiene muy claro como lo hicieron para trepar, aunque se supone que hicieron alguna especie de andamios o acumulando piedras en altura para luego ir bajando. La montanita se las trae y cuando estas arriba y te acuerdas que estas sobre un balcon suspendido en el aire se te ponen por corbata.

Ademas de los budas que se ven exteriormente ahi y de otros en la siguiente foto, son casi todo cuevas en las que dentro contienen mas estatuas de diferentes tamanos.

Lo malo es que a las cuevas les han puesto puertas con unas minirejillas para protegerlas… de los fotografos. Porque se podian haber puesto rejillas con mas mala leche, pero entonces serian opacas.
Hay que lidiar un poco con los agujeros y con el foco para conseguir algunas imagenes aunque sin grandes maravillas.

Hay budas, bodishavas, discipulos, y personajes dignos de una novela de Tolkien.

Encima, mirad lo que dice este…

A este otro se le ha quedado la misma cara que a mi.

Y vosotros ya teneis bastante por hoy que se me ha hecho tarde y me habran cerrado los puestos de comida.

Manana me voy para Lanzhou a ver mas cuevas de esas antes de irme al desierto.

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Segun la guia de Lonely Planet, entre Tianshui y Linxia hay 8 horas de viaje y 3 a Luomen que queda de camino. Pero debe ser cuesta abajo, porque de Linxia a Luomen me llevo mas de ocho horas y dos mas el dia siguiente hasta Tianshui.

La dama de los seguros me habia dicho que estuviera a las seis aunque el bus salia a la media. Supuse que tenia miedo a que lo perdiese pero yo que soy muy obediente sali con tiempo suficiente. En el Linxia Hotel no hay ningun control ni cerrojos que abrir por la manana asi que enseguida estaba en la calle subido a un taxi.
Este dio la vuelta y emprendio camino en direccion contraria a la estacion. Cuando pude reaccionar le pregunte que a donde iba y debio que responder que a la estacion porque seguia su marcha. Entonces cai en la cuenta de que por ah?estaba la estacion oeste, pero se suponia que mi bus salia de la estacion sur. Asi que le dije que no, que la estacion estaba en direccion contraria y luego a la derecha y al fondo. Todo gracias a mis dotes para hacer senas. Y el dijo “Es que no vas a la estacion de aqui?”. No, le repondi. “Entonces quieres ir a la grande que hay alli?”. Si, eso.
Y dio media vuelta y a las seis en punto estaba en la estacion grande del sur.

Apenas unos empleados en el mostrador junto a la entrada a los buses, unos tibetanos esperando y una chica joven muy moderna con una mochila y un bolso enorme. Al ver que no habia movimiento me sente junto al cartel de Tianshui. A la chica moderna le llamaron un par de veces al movil lo que no estaba mal para ser las seis de la manana, incluso en China.
Las seis y diez, me acerco al mostrador y digo Luomen. Me hacen senas de que me siente. Bueno, al fin y al cabo en el aparcamiento estaba todo practicamente a oscuras asi que tampoco parece tener sentido bajar.
Poco despues un empleado se dirige a los pasajeros en perfecto chino y todos menos yo se acercan a ver que dice. La chica moderna vuelve donde sus cosas, hace una llamada y se va. Los tibetanos compran los billetes pero se quedan por ah?
A y veinte, ya me vuelvo a acercar, esta vez con el billete en la mano y vuelvo a preguntar. Insisten en que me siente, pero le enseno la hora que dice el billete y mi reloj. Ella mira el suyo que es minusculo y con el sueno no lo aprecia bien, mira hacia la cochera y me dice que baje. Por el camino me cruzo con el que seria el conductor y al preguntarme donde voy me senala un bus (el unico que hay) lleno de gente. Desconozco si habian entrado por la puerta del garaje o si venian de la estacion del oeste. Por cierto, el primer bus en China que sale puntual, yo creo que porque habia llenado ya en la otra estacion.

El viaje es bastante monotono, salpicado de pueblecitos y con mucho sueno. Lo paso casi entero durmiendo. En un pueblo un poco mas grande paramos a comer, pero me limito a unas tortas callejeras y un sprite, que el vientre anda un poco loco con tanto cambio de comida y de climas. Al subir al bus de nuevo, el cobrador al que parezco haberle caido simpatico se empena en que me coma la media mandarina que le queda. Un pelin agria pero no esta mal.

Una vez en Luomen, en una calle en curva totalmente embarrada que sale del cruce principal esta el Luomen Bin Guan. La habitacion no es gran cosa para los 60 que pide pero tampoco hay mas donde elegir.
Dejo las cosas y le digo a la Dona que quiero ir a ver las cuevas de las cortinas de agua. Lo mas que consigo es que me ensene la foto en el mural de la pared. Y es que esta es de las que no terminan de entender eso de que los demas no hablemos Chino, y como mucho, cuando se da cuenta de que no le estas entendiendo te grita mas aun.

Salgo a la calle y pregunto a un conductor de bus que me dice que no hay minibuses aunque lo diga la misma Lonely Planet y que tengo que pillar un taxi. Senalandome a los dos de al lado que me llaman “jelou” mientras se frotan las manos mentalmente. Arranca en 80, al rato que 70 y de ah?no se baja. Sabe que he venido de propio a eso y que no tengo otra forma de hacer los 17 Km y yo tambien, asi que setenta y vamos para alli.

Este resulto bastante majete. La verdad es que como de la mayoria de los taxistas de por aqui desconfiaba bastante, pero no. Al igual que muchos me empezo preguntando que de donde era y al igual que muchos al responderle en Chino ya se creyo que lo hablaba todo y se lanzo a hacerme mas preguntas de las que apenas respondi para un suspenso bajo. Otros en cuanto veian el percal desistian, pero este insistio lo suyo y no se desanimo en ningun momento.
Probablemente no vengan microbuses ahora porque no hay gente suficiente. Cuando llegue habia una pareja de guiris que hablaban Ingles y habian venido en otro taxi y luego llegaron turistas chinos con guia.
La entrada son 10 Y y te dan unos cuantos papelitos para justificar el resto hasta 13.
Enseguida recorde que en el diccionario del viajero, la definicion de China es “Pais donde se suben cuestas y escaleras”.
El taxista subio conmigo las primeras rampas y desde ah?me enseno lo que habia que ver. En la montana de enfrente, un enorme bajorelieve del tipo de los de Capadocia en Turquia pero enorme (y budista, claro). Por lo que se ve hay varias cuevas en la montana y unas escaleras para acceder a ellas con las puertas de acceso cerradas. La verdad es que lo agradeci porque era una paliza y las escaleras tampoco parecian muy fiables. Por el otro lado, en realidad lo primero que vi. Una serie de templos taoistas (creo), algunos metidos en la roca, tipo “Covadonga”. En uno de ellos abrieron una puerta y se veia como una especie de poza con agua que el sacerdote removia con un cazo y creo que me invitaba a probarla. Por si acaso dije que no.
En otro, como buenos curas, me dijeron que echase dinero en una urna.

Eso si, las cortinas de agua puede que sean en primavera con el deshielo si es que nieva, porque esta todo mas seco que el embalse de Pedrezuela.

De vuelta, el taxista se intereso por mi alojamiento, y parecio belo ndecir mi decision de estar en el Luomen Bin Guan (creo que no hay otro). Luego me escribio en un papel los horarios de buses a Tianshui y al pasar me enseno donde paraban.

Ya en el hotel, trate de explicar a la jefa que no tenia toalla. Por senas porque nunca me acuerdo de la palabreja. Pero me entendieron otra cosa por que mandaron a una de las chicas a la habitacion y esta se puso a mirar si salia agua caliente. Busque la palabreja en el diccionario y se lo dije. Me vino a responder que si queria toalla, no se cuantos kuais. Y yo que usaria la mia. Una tipo velleda que llevo para casos asi. Que no es que seque como las de verdad, pero abulta y pesa muy poco y se puede guardar mojada en el estuche.
A todo esto lo que no caia era el agua caliente. Apenas un poco tibia y al cabo de un rato la chica me dijo algo asi como que algo arriba no funcionaba muy bien. Le respondi que iba a hablar con la jefa y creo que me pedia que no lo hiciese, pero yo habia pagado por una habitacion con agua caliente.
La jefa es una de esas personas con las que no quieres topar cuando tienes un problema. Si no le entiendes te lo dice de otra forma, pero mas deprisa y complicado si cabe. Y las cosas mas evidentes, que a saber porque no entiendes, te las grita. Mas o menos decian que tenian problemas de electricidad en el pueblo, pero no me cuadraba con que hubiera luz para el resto de las cosas. En un momento dado, les trate de hacer un resumen y cuando dije, “Vale, hoy no hay” asintieron como si por fin lo hubiera entendido. A lo que les respondi que yo la necesitaba hoy. Y es que habia sudado lo mio con las cuestecitas.
Resultado, que me tuve qiue duchar con el agua mas fria que tibia.

Cuando sali a cenar, ya cerca de la estacion encontre un restaurante con buenas pintas y el nombre en Ingles. Little Sheep, o sea, La ovejita. Y un dibujo alusivo. Conforme me acercaba a la puerta empezo el correteo de camareras emocionadas y me vino a atender una que hablaba un poquito de Ingles. Luego cada dos minutos venia a hacerme las preguntas que le transmitian el resto de parroquianos y las que se le ocurrian a ella. Toda nerviosa y emocionada.

La comida estaba buena, pero eran platos inmensos y bastante picantes. En ocasiones asi tambien echo de menos a Luis que acababa con lo que nos echasen. Normalmente con un primero y uno o dos segundos teniamos para hartarnos los dos. Pero para mi solo, dos platos eran demasiado.

Al terminar, o dar por terminada la comida, uno de los parroquianos se sento frente a mi y la camarera trataba de explicarme algo que no me cuadraba mucho. Al final me lo escribio y resulta que el hombre queria “hacer un amigo conmigo”. Otro del lugar escribio “boss” y yo pregunte que quien era el jefe. Entonces ya me dijo que el que se habia sentado era su jefe y que queria ser mi amigo. Vestia una cazadora de cuero y peinado occidental y tiraba mas a tibetano que a han. El nino que habia por ah?era su hijo y tambien queria ser mi amigo y la que hacia de jefa resuto ser la mujer del jefe y una de las pocas chinas que he visto con minifalda, aunque fuera de uniforme. Por supuesto, tambien queria hacer un amigo conmigo. Y ella misma, la camarera interprete tambien.
Le di una postal al chaval que se fueron pasando de uno a otro y luego vinieron a que escribiese algo en ella. Ya metido en ambiente saque la camara de fotos digital y la emocion subio muchos enteros. Nos hicimos varias y les dije que me escribiesen la direccion para mandarselas. Para explicarselo les ensene las senas de Sopa, el de Xiahe, y como este me habia puesto el telefono, ellos me pusieron ademas de la direccion eltelefono del restaurante y el movil del jefe.
Cuando pedi la cuenta me parecio poco 27 porque los platos que tenian en la carta eran caros y habia tomado dos cervezas. Seguramente no me habian cobrado estas o me habian hecho un precio de amigo. Trajeron otra cerveza para que brindasemos el boss y yo unas cuantas veces mas hasta que consegui convencerles de que estaba cansado y tenia que madrugar.
La interprete, parecio sentirlo mucho y la despedida fue con todo el mundo en la puerta y esta diciendome que ojala si volvia a Luomen volviese a cenar ah? a lo que por supuesto respondi que si.

No se como se leera e interpretara esto a posteriori. Lo que trato de contar es que en todas partes acabas encontrando gente sencilla encantadora que simplemente se emociona por haber hecho un amigo de tierras lejanas. Y esto es uno de los puntos importantes de cualquier viaje.

Camino del hotel cai en la cuenta de que la cerveza china da sueno.

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