Segun la guia de Lonely Planet, entre Tianshui y Linxia hay 8 horas de viaje y 3 a Luomen que queda de camino. Pero debe ser cuesta abajo, porque de Linxia a Luomen me llevo mas de ocho horas y dos mas el dia siguiente hasta Tianshui.

La dama de los seguros me habia dicho que estuviera a las seis aunque el bus salia a la media. Supuse que tenia miedo a que lo perdiese pero yo que soy muy obediente sali con tiempo suficiente. En el Linxia Hotel no hay ningun control ni cerrojos que abrir por la manana asi que enseguida estaba en la calle subido a un taxi.
Este dio la vuelta y emprendio camino en direccion contraria a la estacion. Cuando pude reaccionar le pregunte que a donde iba y debio que responder que a la estacion porque seguia su marcha. Entonces cai en la cuenta de que por ah?estaba la estacion oeste, pero se suponia que mi bus salia de la estacion sur. Asi que le dije que no, que la estacion estaba en direccion contraria y luego a la derecha y al fondo. Todo gracias a mis dotes para hacer senas. Y el dijo “Es que no vas a la estacion de aqui?”. No, le repondi. “Entonces quieres ir a la grande que hay alli?”. Si, eso.
Y dio media vuelta y a las seis en punto estaba en la estacion grande del sur.

Apenas unos empleados en el mostrador junto a la entrada a los buses, unos tibetanos esperando y una chica joven muy moderna con una mochila y un bolso enorme. Al ver que no habia movimiento me sente junto al cartel de Tianshui. A la chica moderna le llamaron un par de veces al movil lo que no estaba mal para ser las seis de la manana, incluso en China.
Las seis y diez, me acerco al mostrador y digo Luomen. Me hacen senas de que me siente. Bueno, al fin y al cabo en el aparcamiento estaba todo practicamente a oscuras asi que tampoco parece tener sentido bajar.
Poco despues un empleado se dirige a los pasajeros en perfecto chino y todos menos yo se acercan a ver que dice. La chica moderna vuelve donde sus cosas, hace una llamada y se va. Los tibetanos compran los billetes pero se quedan por ah?
A y veinte, ya me vuelvo a acercar, esta vez con el billete en la mano y vuelvo a preguntar. Insisten en que me siente, pero le enseno la hora que dice el billete y mi reloj. Ella mira el suyo que es minusculo y con el sueno no lo aprecia bien, mira hacia la cochera y me dice que baje. Por el camino me cruzo con el que seria el conductor y al preguntarme donde voy me senala un bus (el unico que hay) lleno de gente. Desconozco si habian entrado por la puerta del garaje o si venian de la estacion del oeste. Por cierto, el primer bus en China que sale puntual, yo creo que porque habia llenado ya en la otra estacion.

El viaje es bastante monotono, salpicado de pueblecitos y con mucho sueno. Lo paso casi entero durmiendo. En un pueblo un poco mas grande paramos a comer, pero me limito a unas tortas callejeras y un sprite, que el vientre anda un poco loco con tanto cambio de comida y de climas. Al subir al bus de nuevo, el cobrador al que parezco haberle caido simpatico se empena en que me coma la media mandarina que le queda. Un pelin agria pero no esta mal.

Una vez en Luomen, en una calle en curva totalmente embarrada que sale del cruce principal esta el Luomen Bin Guan. La habitacion no es gran cosa para los 60 que pide pero tampoco hay mas donde elegir.
Dejo las cosas y le digo a la Dona que quiero ir a ver las cuevas de las cortinas de agua. Lo mas que consigo es que me ensene la foto en el mural de la pared. Y es que esta es de las que no terminan de entender eso de que los demas no hablemos Chino, y como mucho, cuando se da cuenta de que no le estas entendiendo te grita mas aun.

Salgo a la calle y pregunto a un conductor de bus que me dice que no hay minibuses aunque lo diga la misma Lonely Planet y que tengo que pillar un taxi. Senalandome a los dos de al lado que me llaman “jelou” mientras se frotan las manos mentalmente. Arranca en 80, al rato que 70 y de ah?no se baja. Sabe que he venido de propio a eso y que no tengo otra forma de hacer los 17 Km y yo tambien, asi que setenta y vamos para alli.

Este resulto bastante majete. La verdad es que como de la mayoria de los taxistas de por aqui desconfiaba bastante, pero no. Al igual que muchos me empezo preguntando que de donde era y al igual que muchos al responderle en Chino ya se creyo que lo hablaba todo y se lanzo a hacerme mas preguntas de las que apenas respondi para un suspenso bajo. Otros en cuanto veian el percal desistian, pero este insistio lo suyo y no se desanimo en ningun momento.
Probablemente no vengan microbuses ahora porque no hay gente suficiente. Cuando llegue habia una pareja de guiris que hablaban Ingles y habian venido en otro taxi y luego llegaron turistas chinos con guia.
La entrada son 10 Y y te dan unos cuantos papelitos para justificar el resto hasta 13.
Enseguida recorde que en el diccionario del viajero, la definicion de China es “Pais donde se suben cuestas y escaleras”.
El taxista subio conmigo las primeras rampas y desde ah?me enseno lo que habia que ver. En la montana de enfrente, un enorme bajorelieve del tipo de los de Capadocia en Turquia pero enorme (y budista, claro). Por lo que se ve hay varias cuevas en la montana y unas escaleras para acceder a ellas con las puertas de acceso cerradas. La verdad es que lo agradeci porque era una paliza y las escaleras tampoco parecian muy fiables. Por el otro lado, en realidad lo primero que vi. Una serie de templos taoistas (creo), algunos metidos en la roca, tipo “Covadonga”. En uno de ellos abrieron una puerta y se veia como una especie de poza con agua que el sacerdote removia con un cazo y creo que me invitaba a probarla. Por si acaso dije que no.
En otro, como buenos curas, me dijeron que echase dinero en una urna.

Eso si, las cortinas de agua puede que sean en primavera con el deshielo si es que nieva, porque esta todo mas seco que el embalse de Pedrezuela.

De vuelta, el taxista se intereso por mi alojamiento, y parecio belo ndecir mi decision de estar en el Luomen Bin Guan (creo que no hay otro). Luego me escribio en un papel los horarios de buses a Tianshui y al pasar me enseno donde paraban.

Ya en el hotel, trate de explicar a la jefa que no tenia toalla. Por senas porque nunca me acuerdo de la palabreja. Pero me entendieron otra cosa por que mandaron a una de las chicas a la habitacion y esta se puso a mirar si salia agua caliente. Busque la palabreja en el diccionario y se lo dije. Me vino a responder que si queria toalla, no se cuantos kuais. Y yo que usaria la mia. Una tipo velleda que llevo para casos asi. Que no es que seque como las de verdad, pero abulta y pesa muy poco y se puede guardar mojada en el estuche.
A todo esto lo que no caia era el agua caliente. Apenas un poco tibia y al cabo de un rato la chica me dijo algo asi como que algo arriba no funcionaba muy bien. Le respondi que iba a hablar con la jefa y creo que me pedia que no lo hiciese, pero yo habia pagado por una habitacion con agua caliente.
La jefa es una de esas personas con las que no quieres topar cuando tienes un problema. Si no le entiendes te lo dice de otra forma, pero mas deprisa y complicado si cabe. Y las cosas mas evidentes, que a saber porque no entiendes, te las grita. Mas o menos decian que tenian problemas de electricidad en el pueblo, pero no me cuadraba con que hubiera luz para el resto de las cosas. En un momento dado, les trate de hacer un resumen y cuando dije, “Vale, hoy no hay” asintieron como si por fin lo hubiera entendido. A lo que les respondi que yo la necesitaba hoy. Y es que habia sudado lo mio con las cuestecitas.
Resultado, que me tuve qiue duchar con el agua mas fria que tibia.

Cuando sali a cenar, ya cerca de la estacion encontre un restaurante con buenas pintas y el nombre en Ingles. Little Sheep, o sea, La ovejita. Y un dibujo alusivo. Conforme me acercaba a la puerta empezo el correteo de camareras emocionadas y me vino a atender una que hablaba un poquito de Ingles. Luego cada dos minutos venia a hacerme las preguntas que le transmitian el resto de parroquianos y las que se le ocurrian a ella. Toda nerviosa y emocionada.

La comida estaba buena, pero eran platos inmensos y bastante picantes. En ocasiones asi tambien echo de menos a Luis que acababa con lo que nos echasen. Normalmente con un primero y uno o dos segundos teniamos para hartarnos los dos. Pero para mi solo, dos platos eran demasiado.

Al terminar, o dar por terminada la comida, uno de los parroquianos se sento frente a mi y la camarera trataba de explicarme algo que no me cuadraba mucho. Al final me lo escribio y resulta que el hombre queria “hacer un amigo conmigo”. Otro del lugar escribio “boss” y yo pregunte que quien era el jefe. Entonces ya me dijo que el que se habia sentado era su jefe y que queria ser mi amigo. Vestia una cazadora de cuero y peinado occidental y tiraba mas a tibetano que a han. El nino que habia por ah?era su hijo y tambien queria ser mi amigo y la que hacia de jefa resuto ser la mujer del jefe y una de las pocas chinas que he visto con minifalda, aunque fuera de uniforme. Por supuesto, tambien queria hacer un amigo conmigo. Y ella misma, la camarera interprete tambien.
Le di una postal al chaval que se fueron pasando de uno a otro y luego vinieron a que escribiese algo en ella. Ya metido en ambiente saque la camara de fotos digital y la emocion subio muchos enteros. Nos hicimos varias y les dije que me escribiesen la direccion para mandarselas. Para explicarselo les ensene las senas de Sopa, el de Xiahe, y como este me habia puesto el telefono, ellos me pusieron ademas de la direccion eltelefono del restaurante y el movil del jefe.
Cuando pedi la cuenta me parecio poco 27 porque los platos que tenian en la carta eran caros y habia tomado dos cervezas. Seguramente no me habian cobrado estas o me habian hecho un precio de amigo. Trajeron otra cerveza para que brindasemos el boss y yo unas cuantas veces mas hasta que consegui convencerles de que estaba cansado y tenia que madrugar.
La interprete, parecio sentirlo mucho y la despedida fue con todo el mundo en la puerta y esta diciendome que ojala si volvia a Luomen volviese a cenar ah? a lo que por supuesto respondi que si.

No se como se leera e interpretara esto a posteriori. Lo que trato de contar es que en todas partes acabas encontrando gente sencilla encantadora que simplemente se emociona por haber hecho un amigo de tierras lejanas. Y esto es uno de los puntos importantes de cualquier viaje.

Camino del hotel cai en la cuenta de que la cerveza china da sueno.

El bus de Xiahe a Linxia salia a las 6. Bueno, los buses chinos tienen una hora de salida y otra de partida. Que es cuando se llenan. Una vez localizado, he sido el primero en subir y apenas dos personas mas cuando este ha salido de la estacion. No obstante, se ha dedicado a recorrer unos 50 metros a velocidad de uno o dos kilometros por hora hasta que hemos llegado a un punto donde han subido huis (musulmanes chinos) suficientes para abarrotar los asientos, la caja del motor que en estos buses va junto al conductor y le ponen una tela para que sirva de asiento, y el pasillo. Afortunadamente habia entrado el primero y no me habian mandado para atras como de costumbre.
Del paisaje no puedo decir nada porque he pasado el viaje durmiendo. Cada vez que abria los ojos habia una niebla tan espesa que los volvia a cerrar.

Hemos llegado sobre las nueve, pero hemos pasado casi una hora repartiendo gente por la ciudad. Creo que como se conocen, los ha ido dejando en sus respectivos barrios hasta acabar en una calle donde se han bajado la mayoria. Y entonces el conductor me ha dicho que me bajara yo tambien. Pero claro, yo ni idea de donde estabamos asi que le he respondido que yo a la estacion y el que se terminaba ah? Tras varios “che zhan” ya le he hecho senas de que estaba perdido y entonces me ha dicho que me llevaba el. No era ningun favor personal, es que llevaban el bus alli.

Me he bajado y un tio emepnado en meterme en otro bus que ha resultado que iba a Lanzhou. Y yo que no, que la ventanilla. El bus para Luomen efectivamente sale a las 6:30 y la mujer de la ventanilla ya en Ingles me ha preguntado que si tenia el seguro. El seguro es una de esas cosas que se definen como timo en esta provincia. Tienes que hacerte un seguro de viajes para cojer autobuses o te clavan hasta el higado. Luego para lo unico que vale es para que las companias cubran sus minimas indemnizaciones. El caso es que ya habia cogido dos buses en esta provincia y no lo habia necesitado, pero esta es una estacion grande y que si quieres. Me ha escrito la direccion para que fuera en un taxi a sacarmelo porque si no el billete era mucho mas caro.
En passplanet.com dan algunas pistas de como evitarlo como ensenar cualquier documento “en cristiano” confiando en que no van a entender nada, pero yo habia dado con la unica persona en toda Linxia que no solo hablaba sino que leia y escribia en Ingles.
Por otra parte, como mucho tendre que coger otro bus en esta provincia porque lo demas sera tren y avion, asi que le he dicho que pagaba el billete con el sobrecargo y me ha dicho que estaba loco, que sin seguro el billete valia el doble. Su companera tambien se ha llevado las manos a la cabeza. Yo me he puesto a hacer cuentas rapidas. Si el billete costaba 37 y me decia que el seguro 30 y el taxi 6, me ahorraba la tremenda cantidad de 1 Y, o sea 10 centimos de euro.
Cabia la remota posibilidad de que cogiera mas buses, de distancias mas cortas aun y no me apetecia ir cargado con todo el equipaje por ah?yendo y viniendo. Ella me repetia “I can help you” una y otra vez, asi que al final y teniendo en cuenta que hoy me iba a sobrar tiempo para todo, he decidido ver en que consistia el invento.
La ayuda que me ha ofrecido consistia en acompanarme a la calle, parar un taxi y explicarle que me llevase al sitio en cuestion, me esperase y volviese a traerme. Al menos, se ha portado.

Una vez alli, rellenas una hoja con nombre, direccion y pasaporte en dos sitios diferentes, sueltas 30 Y, te dan la parte que tiene los subtitulos en Ingles y vuelta a la estacion. He tenido que despertar a mi amiga que se habia quedado dormida encima del mostrador, probablemente por la satisfaccion del deber cumplido y por fin me ha expedido el billete para Luomen por solo 37 Y. Una ganga.

Al salir he pillado un mototaxi nuevo para mi que es como una pastilla roja con la moto dentro y escaso espacio atras para mi y el petate. Incluso tiene techo abatible.
Me ha pedido cinco. Teniendo en cuenta que el taxi-coche me habia cobrado seis por la ida y vuelta, aunque no supiera donde estaba el hotel y por lo que son los taxis aqui, me ha parecido caro, pero tenia ganas de probar el invento y cuando voy cargado con el equipaje no discuto por medio euro.
Al llegar resulta que solo tenia cuatro sueltos y le he dado un billete de 10. El hacia senas hacia mi fajo de billetes y yo le explicaba que no tenia suelto, pero en cuanto he visto por donde iban los tiros le he cogido el billete de diez de su mano y le he recordado que me habia dicho que cinco. Y el va y me suelta que se referia a cincuenta. Mi carcajada no ha podido ser mayor. Es cierto que aqui cuando se conocen los valores en los que te mueves, dicen 5 para 50 o 500 segun de lo que estes hablando, pero precisamente para que en una ciudad pequena te pase de 10 Y un taxi, tienes que dar unas cuantas vueltas. Vamos que como en tiempos cuando llegaba un americano a Barajas.
Asi que le he dicho de todo, en Espanol para no cansarme, le he dado los cuatro que llevaba sueltos y me he metido al Linxia hotel, el unico del que tenia “buenas referencias”.

Aqui me han pedido 120 por la habitacion y me he puesto a regatear. Me saltan con que por alli afuera habia por 80 y que mas alli por 60. Yo insistiendo que queria quedarme aqui, que muy caro y que si nada. Al final les he dicho que 80 y les ha parecido bien. Tanto que una vez pagado, me han dado el papelito para la camarera y me han senalado para que me fuera a donde me habian senalado en primer lugar. Que igual que me paso en Ganzi, hay hoteles que tienen diferentes edificios segun los precios. El que ahora es el “edificio norte” supongo que seria el original por las fotos de los folletos. Como era de esperar, no vale los 80 ni de lejos y el bano tiene la apariencia mas cutre que he visto en mucho tiempo, pero al menos esta limpio y hay agua caliente todo el dia y taza. Lo peor la luz demasiado debil para leer o escribir. Y que acabo de descubrir que el edificio sur se convierte en Karaoke al llegar la noche. Al menos no es en el piso de abajo como en el recomendado por Lonely Planet en Zoige (el hotel mas sucio de China). Una pena que los chinos no tengan sentido del ridiculo o que no haya alguien que distribuya sus actuaciones a la manana siguiente por la oficina y por Internet. Algo que por cierto tampoco he conseguido encontrar aqui.

Linxia es la capital de la Prefectura Autonoma Hui del mismo nombre. Los Huis son en realidad otra minoria etnica, se diferencian de los chinos Han en que tienen mas nariz, semi barba o perilla tipo islamica los hombres y un gorrito circular de color blanco que en el caso de las mujeres a veces se lo cubren con un velo transparente con bordados en negro sobre morados y similares. Parece ser que son en realidad descendientes de los arabes que fueron llegando a traves de los siglos de Ruta de la Seda.

Debe ser de los pocos sitios que quedan en China en que las minorias locales todavia son mayoria frente a los Han. Y ademas se hacen notar porque todos llevan el gorro blanco y en una ciudad gris, con casi todo el mundo vestido de negro, grises y tonoso oscuros, lo gorritos cantan que no veas. Incluso los motoristas llevan el gorro blanco de tela en vez de el casco.

Sin embargo, la atracion de la ciudad turisticamente hablando es un complejo de templos taoistas con una pagoda de nueve pisos al final. Al final de una montana y varios cientos de escalones. Desde dond3e se puede ver panoramicas de una ciudad gris y escuchar las bocinas de los coches de todas las calles a la vez. Afortunadamente, la pagoda no es hueca, sino una especie de monolito con campanas que hace sonar el viento y al no poderse subir me he ahorrado un monton de escalones.
La ciudad en si esta llena de comercios y de un trafico intenso que no merece la pena para otra cosa que no sea el acortar el camino hacia el este de la provincia para no pasar por Lanzhou y encontrarse lo mismo. Asi al menos espero ganar un dia que disponer para ver mas cosas. Y lo que tambien es importante, tengo tiempo para escribir. Aunque cuando escribo acaban siendo siempre los dias mas sosos, pero es que cuando me lo paso bien, no tengo tiempo.
Esos dias tendran que esperar a que llegue a casa.

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No termino de entender las alabanzas que reciben estos dos lugares, de no ser porque es el unico contacto con la cultura tibetana para aquellos que estan haciendo una ronda mas extensa por China y no tienen tiempo de pasar unos dias, por ejemplo en Kham.

Langmusi es un pueblo tranquilo y acogedor. Se esta bien ah? gente maja y puedes hacer excursiones por los alrededores tanto a pie como a caballo si te acompana el tiempo. A mi no me acompanaba mucho, por lo que solo estuve dos dias.
Pero tibetanamente hablando, es el timo de la estampita. Hay dos monasterios. Lo que supone un monton de templos, tienes que pagar en cada monasterio 15 Y, pero los templos estan casi todos cerrados, salvo que esten en una ceremonia o haya gente dentro. Pero en ningun caso se permite hacer fotos.

Eso si, Langmusi tiene el Leisha’s Caf?que yo creo que es lo que nos gusta a todos. Con sus Big Mc Yak, sus platos inmensos, pero sobre todo la amabilidad de quienes lo atienden y el buen ambiente que han sabido crear.
De la misma forma que el Sana Hotel, que he definido como el hotel mas limpio de China tambien es atendido con amabilidad fuera de lo normal en hoteles que no son tipicos de mochileros.

Xiahe, es casi peor. El monasterio es muy grande, los templos interesantes, pero… La unica forma de verlos por dentro es mediante visita guiada. Cuando llegue ya no habia en Ingles para ese dia por lo que me apunte a una de Chino por eso de que me abrieran las puertas. Por supuesto nada de fotos. En el unico sitio que te dejan hacer es en un museo de figuras hechas de mantequilla de yak y pintadas. Imaginaos los santos de las iglesias, pero esculpidos en mantequilla. Y para entonces yo ya habia guardado mis camaras y estaba lo suficientemente cabreado como para no sacarlas.
Los templos tienen budas enormes y figuras muy resultonas aunque los tangkas y demas telas, asi como las pinturas son muy viejas, o digamos que no se conservan demasiado bien.
Para colmo en el templo principal, las luces que encendian eran tan tenues que no solo habia dificultad para apreciar los detalles de las figuras o pinturas, sino que apenas nos veiamos entre los del grupo.

Antes de eso, yo habia entrado por una puerta lateral y no encontraba la taquilla (que esta en el centro) y le hice senas a un monje de que no podia entrar frente a la puerta de un templo.
Me dijo que le siguiera y tras dar la vuelta al templo de nuevo y varias mas por los callejones acabamos en su casa. Hablaba un poco de Ingles y sus intenciones quedaron claras cuando me dijo que me escribia su direccion para que le mandase las fotos cuando ni siquiera habia hecho ninguna.
Al menos, me invitaron a leche de yak, que por cierto esta riquisima y se da un aire a la horchata, pude ver sus viviendas y pasar un buen rato con ellos.
Luego esperaba que me ensenase el monasterio pero no, cuando dije que tenia que ir a verlo me despidio no sin repetirme por enesima vez que le mandase las fotos.

Al Tara Guesthouse no le vi nada del otro mundo. Hay algunas habitaciones muy cucas para parejas porque tienen una tarima con los colchones a ambos lados y una mesita en medio para tomar el te, comer, etc. Pero eso que yo sepa es mas chino que tibetano. No vi nada de tibetano por ningun lado. Me cobraron la habitacion entera al precio de doble y encima tuve que pillarla mientras estba tratando de regatear porque venian otras dos parejas de guiris y la que atendia se disparo hacia ellos pasando de mi y vi que me quedaba a dos velas. La verdad, 70 Y por una habitacion tan simple, como que no.
Para colmo para salir a las cinco y media de la manana no habia forma de encontrar quien abriera la puerta porque encima del cartel habian puesto una cortina y a la “fu wu yuan” no habia forma de despertarla.
Vamos que si alguno se pierde por alli, que pruebe el Overseas de al lado que al menos dice que tiene Internet, cosa que no consegui encontrar en la ciudad.
El Nomad’s restaurant frente al Tara es majete y atienden muy bien. Incluso hablan Ingles y entienden mi Chino. Lo que aparentemente serian albondigas de yak, estan muy ricas, pero advertir que no picantes. Lo mejor para mi, el yogurt. Que todavia no habia conseguido probarlo a pesar de estar en zona.

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Al final he aparecido en Tianshui. Como no pude ir a Dege y en el ultimo momento pase de Aba me han quedado unos dias perdidos y me he acercado al oeste de Gansu. Ayer estuve viendo unas montanas en las que habian esculpido bajorelieves con budas y cosas de esas en Luomen. Me recordaron a las de Capadocia en Turquia pero en enorme.

Aqui al lado tengo otras que ire a ver manana. Hoy me estoy pateando la ciudad y me he metido en un China Mobile a ver que le pasa a mi tarjeta que no me deja conectarme con el aparatico desde hace un par de dias. Pero no aciertan con el problema. Hace un rato me han llamado para decirme que el problema esta en Chengdu y que le estan buscando solucion alli. Una pena porque cuando no puedo encontrar cibers, viene muy bien al menos para responder al correo o poner cuatro lineas aqui.
Para demostrarles que no era mi telefono lo que fallaba, he probado con la tarjeta de Vodafone y ha funcionado. Ya os contare el sablazo cuando llegue. Aunque para otra vez que me pase es posible que pruebe un poco mas.
Pero en Langmusi el segundo dia habia un apagon por lo que ya no pude ir al bar que tenia internet, en Xiahe no encontre ciber, el Linxia tampoco y en Luomen no tenia ni cobertura (cosa rara en China).

Tengo escritas algunas cosillas pero este ordenata tiene win 98 y no puedo conectar las tarjetas para pasarlas. A ver si encuentro otro mejor.

El 30 vuelo a Xinjiang y creo que alli seran mas faciles las conexiones ya que es zona de turismo mochilero.
Saludos a tod@s.

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